YOUCAmbassadeurs in Oeganda: Dagboek
Elk jaar bezoeken de jonge YOUCA-ambassadeurs ons partnerproject van dat jaar. Dit jaar trekken Kiara, Lyna, Inez en Amina naar Uganda om er de jonge voedselondernemers van Rikolto's Generation Food project te ontmoeten. Lees er alles over in het dagboek van de amba's!
Dag 1
We spraken af om 7 uur in het station in Brussel-Zuid. We namen de Thalys vroeger naar Schiphol maar die had ongeveer 40 minuten vertraging. Gelukkig waren we op tijd op het vliegtuig. Deze had helaas veel vertraging waardoor we om ongeveer middernacht de luchthaven uitkwamen. En na nog iets gegeten te hebben zijn we gaan slapen. Dit was rond 3 uur 's nachts.
Dag 2
Na een korte periode te kunnen slapen stonden we weer op om verder door te reizen naar Mbale. Tijdens de 7 uur lange rit zagen we van alles. In het begin zagen we de president voorbijrijden met zijn stoet van bewakers. Ook hebben we veel moerassen gezien en veel leuke dorpjes waar we voorbij reden. Daarnaast hebben we ook nog allen onze slaap een beetje ingehaald. We zijn vandaag weer laat aangekomen, maar dat is niet zo erg.
Dag 3
Vandaag hadden we een heel chille ochtend. Uitgeslapen, lekker ontbeten, spelletjes gespeeld en een lekkere middagmaal hebben onze ochtend gevuld. Na het lange wachten op ons middageten hebben we Geoffrey, een van de ondernemers van Mbale bezocht. Hij heeft een Solar Dryer systeem uitgevonden dat ervoor zorgt dat je je groenten, fruit en kruiden kan drogen op een gezonde manier. Doordat zijn solar dryer systeem geen UV stralen van de zon doorlaat en deze dus de groenten, fruit en kruiden niet kan bereiken, drogen deze op zonder kleurverlies en zonder dat er vitaminen en belangrijke stoffen verloren gaan. En hierdoor hebben ze natuurlijk een sterkere en betere smaak.
Daarna zijn wij de “Ecological and organic farm” van Alfred, de papa van Oegandese ambassadeur Mercy, gaan bezoeken. Op deze boerderij gebruiken ze geen pesticiden of giftige stoffen om de plantengroei te bevorderen. Tijdens ons bezoek hebben we ook meer uitleg gekregen over de voor- en nadelen van dit proces. Je moet bijvoorbeeld heel veel geduld hebben maar het afgewerkt product is natuurlijk veel kwaliteitsvoller en heeft veel meer smaak. ‘S Avonds is Mercy, een andere entrepreneur van Mbale, bij ons in de Casa Lodges komen eten. Hier hebben we hele leuke en boeiende gesprekken gehad over het leven in Oeganda, maar ook in België. Het leven hier is veel moeilijker dan thuis. Wij kunnen de alledaagse benodigdheden zo simpel krijgen terwijl zij hier super hard voor moeten werken. Hieruit hebben we ook opgemerkt dat België en Oeganda heel verschillend zijn. Wat ook opvalt is dat hier in oeganda mensen super sociaal zijn, je kan hier geen persoon voorbij lopen zonder “goodmorning, how are you” te zeggen. Super tof!
Dag 4
Na een vermoeiende dag met veel bezoekjes, is het tijd voor een dagje onder de meiden. We zijn niet al te vroeg opgestaan en we hebben rustig ons ontbijt genomen. Vandaag wouden ik (lyna), kiara en inez ons haar laten vlechten. Ik twijfelde hier persoonlijk aan omdat er in België veel discussie is rond cultural appropriation. In België vinden sommige mensen het niet gepast dat “white” people Afrikaanse haarstijlen nadoen zoals locks, vlechten,… Na een discussie met de lokale bevolking, beseften we dat de Oegandezen zelf hier helemaal anders over dachten. Zij vinden dit juist aangenaam om te zien hoe mensen uit andere culturen hun cultuur appreciëren. Uiteindelijk hebben we dus besloten ons haar te laten vlechten en hier heb ik absoluut geen spijt van...
Toen ik uit het haarsalon kwam, werd ik meer aangesproken als normaal, iets wat ik eerlijk gezegd niet aangenaam vond. Mensen zochten meer interactie, soms zelf door fysiek contact, waardoor ik me ongemakkelijk voelde. Ik kan dit wel begrijpen omdat ik nog meer opviel dan gewoonlijk, maar toch blijft dit onaangenaam. Voor de rest was het nog een rustige namiddag en zijn we als afsluiter gaan avondeten bij Mercy. We hebben haar leren kennen bij de bootcamp. Mercy is een jonge onderneemster die haar eigen app heeft ontwikkeld genaamd “raining vegetables”. Hierop kunnen landbouwers en ondernemers een account aanmaken waarop hun data verwerkt wordt om zo meer zicht te krijgen op hun activiteiten.
Dag 5
Vandaag is het tijd voor een dag waar we allemaal naar uitkijken: we gaan de bekende sipi falls bezoeken. Eindelijk eens tijd om ons eens goed te amuseren! Mercy, waarbij we gisterenavond zijn gaan eten, zal ons vandaag ook gezelschap houden bij deze excursie. We waren ongeveer 1 uur onderweg vooraleer we op onze locatie aankwamen. De eerste indruk was echt waanzinnig! We waren nog niet eens aan onze wandeling begonnen, toen we al een spectaculaire waterval zagen en beeldschone natuur errond. Hierna begonnen we aan onze wandeling waarbij we begeleid werden door een gids. We hebben meerdere watervallen gezien die ook beeldschoon waren, maar niet te vergelijken met de eerste die we gezien hebben. Na de wandeling zijn Amina, Inez en Mercy naar het resort teruggegaan. Maar Carol, Lisa, Kiara en ik hebben abgeseild van 100 meter hoog. We hebben dit bij de grote waterval gedaan. Persoonlijk maakte ik me geen zorgen omdat ik wist dat alles goed beveiligd was. Deze ervaring was onvergetelijk. Hierna hebben we gewoon nog gegeten en voor de rest gerust in ons verblijf.
Dag 6
Vandaag was het weer een rustig dagje. We zijn met de auto vertrokken naar Gulu. Ook deze keer was de rit majestueus. In het begin zijn we allemaal in slaap gevallen door de vele bezoeken en vermoeidheid van de vele nieuwe dingen die we lazen. Na een tweetal uur kwamen we aan in de savanne. Hier zagen we, in the middle of nowhere, stenen rotsen. Het leek wel op de steen waar Simba op werd tentoongesteld in “De Leeuwenkoning”. Ook zijn we de huisjes van Kirikoe tegen gekomen. Helaas hebben we geen wilde dieren gezien. Toen we stopten in Gulu, omdat we de weg kwijt waren, hebben we toch wel lang moeten wachten voordat iemand ons kon zeggen waar ons gastgezin was. We kwamen aan en installeerden ons in onze kamers, waar we een paar nieuwe vriendjes hebben ontmoet. Zoals bijvoorbeeld de gekko’s (die chocolade eten), reuzegrote mieren, en nog veel meer. Natuurlijk moesten er een paar wennen aan de diertjes. Buiten in de tuin staan er varkens (een mama met 8 biggetjes), kippen die op de loopbands slapen, drie honden en nog veel insecten. Nadat we van het heerlijke eten hebben gegeten aan het gezellige kampvuur, zijn we gaan slapen. Zodat we morgen weer fris en fruitig zijn voor de leuke leuke activiteiten die nog op de planning staan.
Dag 12
De 12dag was een vermoeiende maar toffe dag. Wij gingen naar de hackaton in gulu. We moesten toch al vroeg opstaan om een beetje alles op weg te helpen. In de ochtend hebben we vooral bundeltjes gemaakt voor de 200 leden en daarna ging het evenement van start. Ze hebben verschillende tabellen en tips gegeven om je business te onderhouden en te promoten. Het was leuk om te zien dat ze verschillende entrepreneurs naar voren hebben geroepen om hun business uit te leggen. Aan de hand daarvan werden er tips gegeven.
Rond de middag zijn we gaan eten en het was weer zoals altijd super lekker! In de namiddag hebben we 4 interviews gedaan met 4 verschillende jongeren. Het was leuk om hun passies te horen en een beetje meer te weten te komen over hun bedrijf. In de avond was het een chill moment omdat iedereen wel uitgeput was.
Dag 13
Vandaag was de dag dat we terug in België aankwamen. Toen we wakker werden kregen we ontbijt. Dit bestond uit een broodje met tomaat, kaas en ei. Als drankje kregen we thee, koffie of een sapje. Toen we aankwamen op Schiphol moesten we nog eventjes wachten op onze bagage. Wanneer deze was opgehaald, gingen we kijken naar het treinschema om misschien wat vroeger te kunnen vertrekken naar Brussel. Er waren helaas geen zitplaatsen op deze trein. Maar dat maakte voor ons niets uit! Toen we aankwamen, namen we nog afscheid. We zijn dan elk naar huis vertrokken, met leuke en mooie herinneringen van Oeganda.
